第四章 · 贺知青拒绝把祭礼当猎奇展示

老戏台一向有自己的秩序。某个普通的午后，被认定失踪的祭山铜铃让这种秩序露出了缝隙。

没有人愿意先承认判断有误。直到贺知青拒绝把祭礼当猎奇展示，乡镇文保员贺知青才发现，搜集证据与说服别人是两回事。想要把事情做对，还得问清谁会因此承担代价。

“这和你最早想的不一样。”负责唱山歌的女长者提醒。乡镇文保员贺知青点头承认，也把被否定的猜测留在了笔记末尾；那是他们走到这里的证据。

乡镇文保员贺知青重新想起这段经历的起点：她调查村民为何坚持每年留下空位。与其说这是一则围绕被认定失踪的祭山铜铃的奇事，不如说每个具体的决定都改变了彼此理解的方式。铜铃其实一直挂在废弃气象站里并不能自动让问题消失，真正值得认真对待的是接下来如何行动。

回程路上，乡镇文保员贺知青把那句曾经脱口而出的判断划掉，改成一个等待回答的问题。